Los flavonoides tienen un efecto antioxidante

Para muchas personas con DCL, las capacidades cognitivas permanecen estables o mejoran de nuevo, mientras que otras desarrollan demencia con el tiempo. En el contexto de la investigación sobre el estilo de vida, hay muchos hallazgos sobre intervenciones relacionadas con la dieta en las que los flavonoides han surgido como sustancias vegetales secundarias potencialmente neuroprotectoras. Los nootrópicos a base de plantas, como los extractos de Ginkgo biloba, también contienen flavonoides.

Los trastornos neurocognitivos se evalúan inicialmente en función de su gravedad. Se denomina deterioro cognitivo leve (DCL ) o trastorno neurocognitivo leve (TNC) a un ligero declive de la función cognitiva en comparación con el rendimiento previo, sin deterioro de las actividades cotidianas [1,2]. El deterioro cognitivo no debe explicarse por otra enfermedad como la esquizofrenia o la depresión. Tanto la dieta como el ejercicio son factores del estilo de vida cuyos efectos sobre la cognición han sido demostrados [3]. Dependiendo de la terminología utilizada, los suplementos dietéticos o los nootrópicos a base de hierbas también se engloban dentro de las medidas nutricionales.

En una revisión publicada en 2022 por un equipo de investigación del El Departamento de Psiquiatría y Ciencias Bioconductuales de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California (EE UU) destaca que se ha demostrado que los tres tipos de dieta siguientes tienen efectos positivos sobre la cognición y la salud y el bienestar generales [3]:

El estudio PREDIMED -un gran estudio multicéntrico aleatorizado y controlado- demostró que el seguimiento de una dieta mediterránea puede ser una medida eficaz de prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares y la cognición [4,5].
Similar a la dieta mediterránea, la dieta DASH(Enfoques dietéticos para detener la hipertensión) prevé una ingesta elevada de alimentos de origen vegetal, pero también limita la ingesta de ácidos grasos saturados y la proporción de grasas en general, así como la proporción de colesterol y sodio. La dieta DASH se desarrolló originalmente para combatir la hipertensión arterial y los factores de riesgo cardiovascular.
La dietaMIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay)hace hincapié en los alimentos vegetales naturales y en el consumo de bayas y verduras de hoja verde, mientras que se restringen los alimentos de origen animal y los ácidos grasos saturados.

Los tres estilos dietéticos mencionados se basan en elementos centrales de la dieta mediterránea, para la que varios estudios han aportado pruebas de una asociación con una reducción del deterioro cognitivo [6,7]. Los elementos básicos de la dieta mediterránea incluyen una elevada proporción de fruta, verdura, legumbres, cereales y frutos secos, así como el uso de aceite de oliva [3]. Según una revisión publicada en 2023 en la revista Current Issues in Molecular Biology, un alto contenido de los siguientes nutrientes podría ser relevante para los supuestos efectos neuroprotectores de la dieta mediterránea [8–11]:

Grasas/aceites y moléculas lipídicas de alta calidad (ácidos grasos omega-3 poliinsaturados, lecitina),
Antioxidantes (coenzima Q10, glutatión, polifenoles, cafeína),
Vitaminas (ácido fólico, B6, B12, C, E, D3),
Minerales (por ejemplo, cromo),
Fibra dietética.

Además, investigaciones recientes han demostrado que muchas sustancias vegetales, que se toman no sólo a través de la dieta sino también como “nootrópicos”, pueden tener efectos favorables en los enfermos de DCL [12,13].

Quercetina: un potente antioxidante
La quercetina es un flavonoide vegetal que se encuentra en diversas plantas y alimentos, como el vino tinto, las cebollas, el té verde, las manzanas y las bayas. El ginkgo biloba también contiene quercetina. Los mecanismos moleculares subyacentes a los efectos neuroprotectores de la quercetina incluyen la posible regulación al alza y/o a la baja de las citocinas a través del factor nuclear (Nrf2), la paraoxonasa-2, la c-Jun N-terminal quinasa (JNK), la proteína quinasa C, las cascadas de señalización de la proteína quinasa activada por mitógenos (MAPK) y las vías de señalización PI3K/Akt, tal y como demuestran los estudios in vivo e in vitro. El extracto de Ginkgo Biloba se utiliza a menudo para favorecer la circulación sanguínea y para tratar trastornos cognitivos. Los estudios demuestran que el ginkgo puede aliviar los síntomas cognitivos y conductuales cuando se toma regularmente durante un periodo de tiempo prolongado.

a [2,14]

Los polifenoles como sustancias vegetales secundarias beneficiosas para la salud

Los flavonoides son compuestos con una estructura polifenólica que se encuentran comúnmente en frutas, verduras, cereales, cortezas, raíces, tallos, flores, té y vino [14,15]. Según su composición química, los flavonoides se clasifican en diferentes subclases como flavonoles, flavonas, antocianinas, isoflavonas, chalconas y dihidrochalconas y flavanonas y flavanoles (por ejemplo, la quercetina) (recuadro) . Varios estudios han demostrado que los flavonoides tienen fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias [15,16]. Debido a estas propiedades, los flavonoides desempeñan un papel preventivo en el desarrollo del cáncer, el Alzheimer y las enfermedades cardiovasculares [17]. Los flavonoides tienen la capacidad de reducir la expresión de citoquinas proinflamatorias, modular el control epigenético, regular a la baja los biomarcadores inflamatorios y prevenir el daño nervioso, principalmente debido a sus fuertes propiedades antioxidantes [18–23].

Literatura:

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