L’uso della cannabis in medicina è oggetto di un dibattito controverso. Negli ultimi anni sono stati raggiunti dei successi, in particolare nella gestione del dolore. Tuttavia, la somministrazione è considerata anche per l’epilessia. Un’analisi ha ora valutato sistematicamente la credibilità e la sicurezza delle associazioni tra cannabis, cannabinoidi e farmaci a base di cannabis e salute umana, utilizzando studi osservazionali e studi randomizzati controllati (RCT).
(red) La cannabis contiene oltre 100 cannabinoidi, di cui il Δ9-tetraidrocannabinolo e il cannabidiolo sono i più rilevanti dal punto di vista clinico. Il tetraidrocannabinolo è un agonista parziale del CB1 e lega i recettori CB2. Il CB1 è largamente espresso dai neuroni centrali e periferici, ma anche dalle cellule immunitarie e da altri tipi di cellule nel cervello e nella periferia, e quando si combina con il tetraidrocannabinolo, si scatena il cosiddetto “high”, responsabile di un possibile abuso. Anche i recettori CB2 sono espressi dai neuroni, ma in misura minore rispetto ai CB1, e si trovano più frequentemente nelle cellule immunitarie. Tuttavia, il cannabidiolo non produce uno sballo e quindi non ha lo stesso potenziale di abuso di sostanze. Inoltre, il cannabidiolo non sembra promuovere effetti di induzione della psicosi.
Dopo l’alcol e il tabacco, la cannabis è la terza sostanza più comunemente abusata. La prevalenza del disturbo da uso di cannabis negli Stati Uniti è stimata intorno al 6,3% nel corso della vita e al 2,5% negli ultimi 12 mesi, mentre in Europa circa il 15% dei giovani tra i 15 e i 35 anni riferisce di aver fatto uso di cannabis nell’ultimo anno. Tra i consumatori di cannabis, uno su tre ha sviluppato problemi legati al consumo di cannabis che hanno compromesso la loro capacità di funzionare. È dimostrato che la cannabis può essere dannosa per la salute mentale e fisica, oltre che per la sicurezza stradale. Al contrario, il cannabidiolo è stato riconosciuto più di un decennio fa come candidato per
È stato proposto anche il trattamento di malattie neurologiche come l’epilessia resistente al trattamento nei bambini. È stato anche suggerito che questa sostanza potrebbe essere utile per i disturbi dell’ansia e del sonno e persino come terapia aggiuntiva per la psicosi. I farmaci a base di cannabis sono stati studiati anche come possibili trattamenti per varie malattie e sintomi.
Valutazione sistematica della letteratura di studio
La pubblicazione di meta-analisi che esaminano gli effetti dei cannabinoidi sulla salute e su altri risultati è aumentata in modo significativo. Tuttavia, la maggior parte dei risultati meta-analitici riassume i dati di studi osservazionali e sono suscettibili di molteplici fonti di pregiudizio. Ad oggi, nessuna revisione globale ha valutato sistematicamente le prove relative alla cannabis, ai cannabinoidi e ai farmaci a base di cannabis e agli esiti sulla salute negli esseri umani, a partire da meta-analisi che includono sia studi osservazionali che studi controllati randomizzati. Lo scopo di uno studio è stato quindi quello di valutare sistematicamente l’estensione, la qualità, la credibilità e la sicurezza dei legami tra la cannabis, i cannabinoidi e i farmaci a base di cannabis e la salute umana.
Focus su sicurezza ed efficacia
A tal fine, sono state incluse nello studio 101 meta-analisi. Gli RCT, che sono stati supportati con certezza da alta a moderata, hanno dimostrato che i farmaci a base di cannabis aumentano gli eventi avversi legati al sistema nervoso centrale, agli effetti psicologici e alla vista nelle persone con disturbi misti, ma migliorano la nausea/vomito, il dolore, la spasticità. In termini di potenziale terapeutico dei farmaci a base di cannabis, è stato dimostrato che il cannabidiolo ha un effetto positivo sulla riduzione delle crisi in alcune forme di epilessia nei bambini e negli adulti, tra cui la sindrome di Lennox-Gastaut, la sindrome di Dravet e altre forme di epilessia. Il cannabidiolo ha aumentato il rischio di diarrea e di sonnolenza, non ha avuto alcun effetto sui disturbi del sonno, ma ha ridotto le crisi epilettiche in diverse popolazioni e misure, migliorando l’impressione generale e la qualità della vita. Nella sclerosi multipla, i cannabinoidi hanno migliorato la spasticità e il dolore, ma hanno aumentato il rischio di vertigini, secchezza delle fauci, nausea e sonnolenza.
Nel complesso, è stato dimostrato che il cannabidiolo è particolarmente efficace nelle persone con epilessia. Inoltre, i farmaci a base di cannabis sono efficaci per le persone affette da sclerosi multipla, dolore cronico, malattia infiammatoria intestinale e nelle cure palliative, ma non senza effetti collaterali. Pertanto, i farmaci a base di cannabis potrebbero essere un’opzione utile per le persone con epilessia, per il dolore cronico in varie malattie, per la spasticità muscolare nella sclerosi multipla, per la nausea e il vomito in popolazioni cliniche miste e per il sonno nei pazienti oncologici.
Fonte: Solmi M et al. Bilanciare i rischi e i benefici dell’uso di cannabis: revisione a ombrello di meta-analisi di studi controllati randomizzati e studi osservazionali. BMJ. 2023; 382: e072348.
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2024; 22(3): 24
