El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que comienza en la infancia o en la adolescencia temprana y suele persistir en la edad adulta con diferentes trayectorias a lo largo de la vida. Sin embargo, debido a un cambio en los síntomas, a menudo la enfermedad no se detecta en la edad adulta. Como resultado, sigue existiendo una clara laguna en el tratamiento del TDAH en adultos.
Aunque el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se describió por primera vez en 1775 y, por tanto, puede remontarse a una larga historia, las opiniones sobre este trastorno siguen divididas, no sólo entre el público en general, sino también, en cierta medida, entre los expertos. En una encuesta, sólo la mitad de los encuestados afirmaron que consideraban los síntomas como una enfermedad mental. Una de cada cinco personas no cree que el TDAH sea un trastorno real y la mayoría estaba convencida de que el TDAH infantil se debe al contexto familiar-social. Las causas del TDAH están sujetas a un proceso multifuncional y son muy diversas. Se cree que una de las causas neurobiológicas de la enfermedad es un procesamiento defectuoso de los impulsos entre las estructuras corticales y subcorticales del cerebro. Desde un punto de vista fisiopatológico, se supone que existe una alteración del metabolismo de los neurotransmisores, en particular de la dopamina y la noradrenalina. Tampoco debe ignorarse el componente hereditario.
Síntomas en la infancia
Los primeros signos del TDAH pueden detectarse ya en la infancia. Las principales características son largos periodos de llanto, problemas para comer y dormir, rechazo del contacto físico e inquietud. Por supuesto, todo esto también puede observarse por otras causas, por lo que no son diagnósticos. Sin embargo, sabemos por la experiencia de los pacientes ambulatorios que lloran que los niños con trastornos de la regulación en la primera infancia, como trastornos del sueño y la alimentación, inquietud disfórica, llanto excesivo, desafío y aferramiento, así como trastornos de la regulación del sueño y la vigilia, tienen más probabilidades de desarrollar TDAH más adelante. En los niños pequeños destacan sobre todo los cambios rápidos de actividad, la poca resistencia al jugar, un comportamiento llamativamente desafiante y una acumulación de accidentes o comportamientos propensos a los accidentes. Esto también se aplica a los déficits motores que se manifiestan alrededor del segundo o tercer año de vida. En la edad escolar, suele reconocerse la tríada sintomática típica de hiperactividad, falta de atención e impulsividad. Alrededor del 3-5% de todos los niños y adolescentes están afectados por el TDAH – los niños significativamente más a menudo que las niñas. Esto convierte al TDAH en uno de los trastornos psiquiátricos pediátricos más frecuentes.
Cambio de síntomas en la edad adulta
El TDAH es un trastorno crónico con una alta tendencia a persistir. Según las estimaciones de un grupo de expertos alemanes, en hasta el 80% de los casos de TDAH, algunos o todos los síntomas del trastorno persisten en la edad adulta. Sin embargo, los síntomas típicos pueden cambiar, por lo que la enfermedad se percibe de forma diferente en los adultos. A menudo, la hiperactividad ya no se exterioriza, sino que da paso a una inquietud interior. Por lo general, se evita permanecer sentado durante largos periodos. Si esto no es posible, muchos enfermos intentan reducir su inquietud dando golpecitos con el pie o tamborileando con los dedos continuamente. La falta de atención se mantiene en la mayoría de los casos y se manifiesta ahora en forma de dificultades de concentración. Los pacientes se distraen con facilidad y a menudo tienen dificultades para concentrarse en los detalles o distinguir lo importante de lo que no lo es. La impulsividad también se sigue dando en el TDAH adulto.
Por ello, al diagnosticar el TDAH se distingue entre subtipos del trastorno, que dependen de los síntomas en primer plano:
- el subtipo de TDAH con déficit de atención predominante
- el subtipo de TDAH con hiperactividad e impulsividad predominantes
- el TDAH de tipo mixto (con trastorno por déficit de atención más hiperactividad-impulsividad).
Los suplementos sintomáticos son una carga para los afectados
Sin embargo, además de los síntomas principales, muchos pacientes adultos con TDAH también manifiestan otros síntomas que pueden restringir significativamente su calidad de vida. Estos incluyen acciones precipitadas, labilidad emocional, aumento de la irritabilidad, hiperreactividad emocional y comportamiento desorganizado. En una consulta, los pacientes adultos con TDAH destacan, por ejemplo, porque olvidan repetidamente sus citas, no traen los documentos requeridos y a menudo convierten toda la rutina de la consulta en un caos. Además, el TDAH rara vez viene solo. No es infrecuente que los afectados no diagnosticados presenten trastornos depresivos o de ansiedad, por ejemplo, que pueden darse de forma comórbida con el TDAH. El lema aquí es: ¡Esté alerta!
Para saber más:
- Speerforck, et al.: JAD 2019; 25: 783–793.
- Purper-Quakil D: Med Sci (Paris). 2010; 26(5): 487–496.
- S3-Leitlinie «Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) im Kindes-, Jugend- und Erwachsenenalter» (2018), AWMF-Registernummer 028–045.
- www.adhs-infoportal.de/adhs-bei-erwachsenen
- Ströhlein B, et al.: Transition bei ADHS: Kritische Entwicklungsaufgaben und ihre Bewältigung. NeuroTransmitter 2016; 27.
InFo NEUROLOGIE & PSYCHIATRIE 2024; 22(3): 30
