Experiencia de los últimos años

La “epidemia de cáncer de piel” motiva grandes campañas nacionales de prevención. Los datos epidemiológicos recientes demuestran la eficacia de la profilaxis primaria y de los programas de cribado.

La “epidemia de cáncer de piel” motiva grandes campañas nacionales de prevención. La incidencia del cáncer de piel se ha más que duplicado (factor 2,5) en los últimos 30 años (1985-2015). Esto se aplica tanto al melanoma (cáncer de piel negro) como al “cáncer de piel claro”, el “cáncer de piel no melanoma (CPNM)”, que incluye todas las formas de carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular cutáneo. Para la población suiza (unos 8 millones de habitantes), se producen unos 2.500 nuevos casos de melanoma y unos 22.500 nuevos casos de “cáncer de piel no melanoma” al año. El cáncer de piel es la neoplasia maligna más frecuente en el ser humano.

En particular, la tasa de mortalidad relativamente elevada del melanoma, que se estimaba en torno al 20% en 1985 y es del 12% en la actualidad, convocó a las sociedades profesionales nacionales de dermatología y venereología de las naciones industrializadas. Se lanzaron campañas de prevención a gran escala con el lema: ¡Descubierto a tiempo, el cáncer de piel negro es curable! Las campañas incluyen información sobre la protección solar (profilaxis primaria) y el diagnóstico precoz de las lesiones sospechosas (profilaxis secundaria). Cada año, en mayo, se celebra en toda Europa el “Lunes del melanoma” con grandes campañas de detección a escala nacional, que sensibilizan a la población sobre el tema del cáncer de piel en el marco de amplias campañas gratuitas de detección e información en los medios de comunicación.

33 países son miembros de la red Euromelanoma, que agrupa y evalúa científicamente los datos de los 100.000 exámenes de detección realizados cada año >. Los miembros de la Sociedad Suiza de Dermatología y Venereología (SGDV), junto con los departamentos de dermatología de la universidad y de los hospitales cantonales, examinan a entre 2.500 y 3.500 personas cada año de forma gratuita y envían los datos recogidos de forma anónima a Euromelanoma. En esta ocasión, se proporciona a los participantes material informativo de Euromelanoma de fácil comprensión, que se complementa con información exhaustiva en Internet (www.euromelanoma.org). Encontrará más información importante en la página web de la Liga Suiza contra el Cáncer (www.krebsliga.ch). La División de Protección Radiológica de la Oficina Federal de Salud Pública proporciona apoyo no material a la Campaña Nacional contra el Cáncer de Piel. El suministro y la impresión de los folletos suponen unos costes considerables. Estos son asumidos principalmente por varios fabricantes de sombrillas a partes iguales. La SGDV se hace cargo de los gastos restantes no cubiertos de la acción.

La prevención del cáncer de piel es eficaz – Pero aún queda mucho por hacer

Si las campañas de prevención conducen a que el diagnóstico del cáncer en cuestión se realice con mayor frecuencia (aumento de la incidencia) mientras que la mortalidad sigue siendo elevada, la epidemiología habla de “sobrediagnóstico”: la prevención ha errado su principal objetivo. Sin reducir la mortalidad, se estigmatiza, aclara y trata a un número cada vez mayor de personas sanas (y de enfermos subclínicos) antes insospechadas, con todos los riesgos y cargas inherentes [9,10]. En 1985, la incidencia absoluta del melanoma en Suiza era de 800 nuevos tumores detectados en una población de 6,5 millones (12/100.000), mientras que en la actualidad es de 2.500 nuevos tumores detectados en una población de 8 millones (31/100.000). En términos absolutos, la mortalidad se mantuvo en unas 300 muertes anuales relacionadas con el melanoma entre 2000 y 2015, mientras que en términos relativos disminuyó de aproximadamente el 20% al 12% de los nuevos casos diagnosticados.

Por ello, en los años 2000-2012, la prevención del cáncer de piel tuvo que hacer frente a la acusación de sobrediagnóstico [11,12]. La incidencia del cáncer de piel aumentó de forma constante. Se diagnosticaron cada vez más formas precoces de melanoma, mientras que la incidencia del melanoma grueso y la mortalidad no se vieron afectadas en términos absolutos.

Sin embargo, datos epidemiológicos recientes apoyan ahora la eficacia de la profilaxis primaria y de los programas de cribado (profilaxis secundaria) del cáncer de piel [13,14]. Probablemente se podría mejorar mucho la eficacia si se ampliara en gran medida la proporción de la población sometida a cribado y se captara sistemáticamente mejor a la población no sometida a cribado.

Un estudio australiano a largo plazo en un ensayo controlado aleatorizado, en el que la mitad de los participantes utilizaron la protección solar a su antojo y a la otra mitad se les animó encarecidamente a utilizarla, demostró que un uso más constante de la protección solar reducía la incidencia del melanoma [15].

Un estudio alemán que examinó a más de 360.000 participantes o aproximadamente el 19% de la población de Schleswig-Holstein descubrió un aumento temporal de la incidencia (melanoma invasivo +27%, melanoma in situ +48%) y al mismo tiempo una reducción a la mitad del descenso de la mortalidad en pocos años (esperada 2,0/100.000 y ocurrida 0,79/100.000 al año, extracción de datos para hombres), que posteriormente persistió en este nivel inferior. [16]. La reducción de la mortalidad fue tan impresionante y se produjo tan rápidamente que difícilmente puede explicarse únicamente por el cribado intensivo del cáncer de piel. Posiblemente un efecto indirecto de sensibilización de la población contribuyó al gran éxito. Sin embargo, el estudio ha recibido una gran atención política y ha dado lugar a que en Alemania el seguro médico reembolse el cribado del cáncer de piel una vez cada dos años [14].

Un estudio de Marsella investigó por qué los programas de cribado no consiguen reducir la mortalidad por melanoma en la medida deseada. El estudio demostró que ciertos sectores de la población corren un mayor riesgo. (A) Hombres, (B) Personas y de nuevo especialmente hombres con una educación escolar corta, (C) Hombres mayores de 65 años y (D) la población rural tiene un mayor riesgo de morir de melanoma. Al mismo tiempo, representan los segmentos de población alejados del cribado y a los que no llegan suficientemente las campañas de información y los exámenes de cribado [17].

Una indicación indirecta de la probable eficacia del cribado del cáncer de piel la muestran los datos de la revisión del Euromelanoma. Como país con una asistencia sanitaria muy buena, Suiza es puntera en dos aspectos. La incidencia del melanoma es la más alta de Europa (19/100.000), mientras que la mortalidad relativa es la más baja (mortalidad absoluta 1,8/100.000, mortalidad relativa 10% [1,8:19=0,1]). Los países menos favorecidos económica y médicamente de Europa del Este muestran cifras diferentes. Con una incidencia de melanoma de 4/100.000, la mortalidad es de 1,6/100.000, lo que corresponde al 40%. [18]. Dado que la mortalidad por melanoma está directamente asociada al grosor del tumor (índice de Breslow) en la escisión primaria, esto significa sin duda que los habitantes de Europa del Este acuden más tarde al médico si sospechan un melanoma.

En los países alpinos se observa un aumento de la proporción relativa del lentigo maligno (LM) y del lentigo maligno melanoma (LMM) en el número total de melanomas diagnosticados. Este subgrupo de melanomas, que se produce principalmente en la piel crónicamente expuesta al sol de la cara y el cuero cabelludo, crece muy lentamente y suele permanecer en la capa más superficial de la piel durante años, sin tendencia al crecimiento profundo ni a la propagación metastásica. La tasa de mortalidad es del 2-3%. La mayor proporción de LM y LMM explica en parte la mortalidad por melanoma relativamente baja de Suiza en comparación con otras naciones de Europa Occidental.

Oportunidades futuras para la campaña nacional contra el cáncer de piel

En 2011-2013, la SGDV y la Liga Suiza contra el Cáncer revisaron la estrategia nacional de prevención del cáncer de piel. La SGDV decidió mantener la campaña nacional contra el cáncer de piel y la exitosa cooperación con Euromelanoma. La campaña de este año tendrá lugar en toda Suiza el 15 de mayo e irá acompañada de información en los medios de comunicación. Se ofrecerán tardes de examen adicionales durante la semana del 15 al 19 de mayo, más información en la página web www.melanoma.ch.

Al mismo tiempo, la SGDV ha intensificado su presencia de cribado en las industrias con una alta exposición al sol en el trabajo y con una elevada proporción de empleados que suelen estar alejados del cribado.

El patrón oro de un estudio epidemiológicamente válido sobre las posibilidades y los límites del cribado del cáncer de piel tendría que basarse en la información y el examen cutáneo sistemáticos y lo más completos posible de toda la población de una región definida de unos 100.000 habitantes durante un periodo de varios años. En él participarían proveedores de atención primaria y dermatólogos. Actualmente, la SGDV carece de los recursos necesarios para realizar un estudio tan amplio y plurianual.

Hasta entonces, los dermatólogos de Suiza, en colaboración con los proveedores de atención primaria, así como con la Liga Suiza contra el Cáncer, Euromelanoma y con el apoyo de los fabricantes implicados de productos de protección solar, continuarán con la campaña nacional anual contra el cáncer de piel, con un alcance adicional en las industrias especialmente afectadas por el cáncer de piel, en las regiones rurales dermatológicamente desatendidas de Suiza, así como en general en las escuelas (indirectamente a través del profesorado, profilaxis primaria) y entre los hombres mayores de 65 años.

Mensajes para llevarse a casa

En Suiza, la incidencia del melanoma es la más alta de Europa, mientras que la mortalidad relativa es la más baja.
La mortalidad relativa a los nuevos casos diagnosticados disminuyó de alrededor del 20% al 12% entre 2000-2015.
Los datos epidemiológicos recientes demuestran la eficacia de la profilaxis primaria y de los programas de cribado.
Ciertos segmentos de la población corren un mayor riesgo de retraso en el diagnóstico y de desenlace fatal. Al mismo tiempo, representan las partes de la población a las que no llegan suficientemente las campañas de información y los exámenes de detección.
La SGDV ha intensificado su presencia de cribado en industrias con altos niveles de exposición al sol en el trabajo y con una elevada proporción de empleados que tienden a estar alejados del cribado.