Bei mittelschweren bis schweren depressiven Episoden gilt die Wirksamkeit einer Behandlung mit Antidepressiva als erwiesen. Eine remissionsstabilisierende Erhaltungstherapie ist zur Reduktion des Rückfallrisikos ein wichtiger Aspekt. Als Rezidivprophylaxe sollte bei Patienten mit unipolarer Depression nach erfolgreicher Akuttherapie die Antidepressiva-Behandlung über mehrere Monate fortgesetzt werden. Für langfristige Therapieadhärenz ist neben der Wirksamkeit eine gute Verträglichkeit ein entscheidendes Kriterium.