Medikamentöse Behandlungen sind bei älteren Patienten aufgrund von Polypharmakotherapie und altersbedingten Veränderungen des Stoffwechsels häufig mit zusätzlichen Risiken verbunden, zumal Wirksamkeit und Verträglichkeit von Medikamenten am alten Menschen oft nur unzureichend untersucht sind. Pflanzliche Arzneimittel sind im Alter weitgehend unproblematisch und gut verträglich und bieten sich somit als Alternativen zu Synthetika an. Bei Angsterkrankungen steht mit Silexan ein potentes pflanzliches Anxiolytikum mit nachgewiesener Wirksamkeit bei älteren Menschen zur Verfügung, das nicht sedierend ist und keine Abhängigkeit oder Absetzeffekte erzeugt. WS 5570 ist bei depressiven Patienten ab 60 Jahren ebenso wirksam wie bei jüngeren Patienten. Die in Studien beobachteten unerwünschten Effekte bewegen sich auf Placebo-Niveau. Allerdings sind mögliche Interaktionen, insbesondere mit Immunsuppressiva und Zytostatika, zu beachten.