Ein Hirnschlag ist die Hauptursache für Langzeitbehinderung. Die Bevölkerung ist noch ungenügend aufgeklärt. Durch eine spezialisierte interdisziplinäre stufengerechte Versorgung und Abklärung kann die Prognose von Hirnschlagpatienten deutlich verbessert werden. Eine Stroke Unit ist eine spezialisierte Behandlungseinheit eines Spitals für Hirnschlagpatienten jeglichen Alters und für Hirnschläge jeglichen Schweregrads. Ein Stroke Center umfasst eine Stroke Unit und erweitert diese um spezifische strukturelle neuroradiologische und neurochirurgische Leistungen. Patienten, die in Stroke Centern und/oder Stroke Units behandelt werden, haben eine signifikant höhere Wahrscheinlichkeit zu überleben, ihre Selbstständigkeit wieder zu erlangen und kürzer hospitalisiert zu sein. In den meisten Regionen mit zertifizierten Stroke Centern und/oder Stroke Units konnte bisher eine deutliche Verbesserung der Versorgungsstruktur beobachtet werden.